【特集】キラキラネーム｢王子様｣に決別した18歳のその後 母が名付けた理由は｢私にとって王子様だから｣

読売新聞社会部「あれから」取材班 2022/09/14 15:00

キラキラネームといえば、ネット上で盛り上がる「ネタ」の代表格。ただし実際に、読んでも聞いてもキラキラネームとわかる名前を授かった人も実在している。その一人が赤池王子様だ。彼はどのように、この名前と生きてきたのか、なぜ改名することを決めたのか。
それを知った両親の反応は。日本中が注目したニュースの「あの人」を追った新刊『人生はそれでも続く』（読売新聞社会部「あれから」取材班）から、抜粋してお届けします。
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宛名は「赤池王子様 様」

「名前変更の許可が下りましたァー！！！！！！！！」

2019年3月7日。高校3年生の18歳だった赤池さんがツイッターに投稿すると、たちまち転載（リツイート）は10万を超えた。反響の大きさに驚いた。

高校卒業を前にひとりで家庭裁判所を訪れ、親から付けてもらった名前を変えた。変える前の名前は「王子様」。〈様〉までが本名だから、年賀状の宛名は「赤池王子様 様」で届いた。

この名前では、生きづらかった。だから自分の意志で変えた。新しい名は「肇（はじめ）」。はじめの一歩を、踏み出そうと思った。

甲府盆地の真ん中にある山梨県昭和町に生まれた。人口は2万人ほど。物心ついた頃には、赤池さんはすでに皆から「王子」と呼ばれていた。友達も先生も、親しみを込めて「王子、王子」と呼んでくれた。

いじめられることはまったくなかった。ただ小学校低学年の頃には何となく、「自分の名前、変かも」と思うようになっていた。

病院の待合室でフルネームを呼ばれると、他の患者らの視線が一斉に自分に集まる。「赤池王子様、さま……」。呼び出し係の人も、何だか言いにくそうだ。

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そこはせめて王子でとめてやれよ